작품에 등장하는 모든 영웅은 인간의 삶의 다양한 계기를 전형적으로 형상화하는 인물이다. 주인공 아킬레우스는 관대하고 섬세한 인간성의 소유자로 인간이 가질 수 있는 다양한 소질과 품성을 격렬하게 분출한다. 제우스는 권위 있는 군주의 모습을, 헥토르가 이상적인 남편이라면 안드로마케는 지혜로운 아내의 이상을, 오디세우스는 주도면밀한 재사이자, 분쟁 조정자의 모델 역할을 보여준다.
일리아스 1부 작가 및 작품 배경
고대 그리스의 시인이자 서양사의 한 획을 그은 인물이며 역사상 가장 위대한 작가 중 한 명으로 평가받는 호메로스의 『일리아스』에 대해 이야기하려 한다. 이 작품은 인류 역사상 가장 유명한 전쟁 중 하나인 트로이 전쟁을 배경으로 한다.
『일리아스』와 『오디세이아』라는 불멸의 서사시를 남긴 호메로스에 대해서 알려진 것은 많지 않다. 그의 생몰년 역시 불분명하고, 심지어 그가 실존한 인물인지도 불분명한 상황이다. 다만 『일리아스』와 『오디세이아』의 저작 연도를 통해서 그가 기원전 800년에서 750년 사이에 활동하지 않았을까 추측할 뿐이다. 심지어 호메로스가 단일 인물이 아니며 당대 음유시인들을 총칭하는 개념이라는 설도 있지만 확실치는 않다. 『일리아스』와 『오디세이아』의 일관된 주제 의식과 서술 기법을 볼 때, 그가 실존한 단일 인물로 보는 것이 정설이다. 서양 문학의 원류로까지 칭송받고 있는 『일리아스』는 기원전 8세기경에 저작된 작품으로 추정되고 있다. 총 15,693행으로 구성된 장편 서사시다. 재미있는 점은 이 작품은 24권으로 구성되어 있는데, 각 권 제목의 첫 글자가 알파벳 수선대로 짜여있다는 것이다.
이 책은 이미 널리 알려진 대로 고대의 트로이 전쟁을 그리고 있다. 그리스 연합군이 침공한 전쟁을 말한다. 『일리아스』는 역사상 수많은 작품에 인용되고 재가공 됐으며, 2차 창작물도 셀 수 없을 정도로 많다. 아까 말했다시피 이 책은 서사시이기 때문에 현대인들이 읽기에 수월한 작품은 아니다. 순식간에 바뀌는 전황은 독자들의 눈을 어지럽게 하기에 충분하다.
이 작품은 트로이 전쟁에 참여한 그리스와 트로이의 영웅들, 그리고 이 전쟁에 개입하고 있는 신들의 이야기이다. 그리스 연합군을 살펴보면 다음과 같다. 그리스 연합군의 총대장은 아가멤논 왕이고, 그의 동생은 메넬라오스이다. 메넬라오스는 파리스에게 아내 헬레네를 빼앗기고 나서 눈이 뒤집혀 있다. 원정에 나선 영웅 중 가장 용맹한 아킬레우스가 등장하고, 그의 심복인 파트로클로스가 있다. 또한 지혜가 뛰어 이타케의 오디세우스, 용맹에서는 아킬레우스 다음인 아이아스, 디오메데스라는 영웅도 함께하고 있다. 상대인 트로이군을 살펴보면 다음과 같다. 트로이의 왕은 프리아모스이고, 그에게는 많은 자식이 있다. 그들 중 장남 헥토르는 이름을 모르는 사람이 없는 영웅이고, 차남인 파리스가 있는데 헬레네를 데려와 전쟁을 일으킨 장본인이다. 왕실의 인척인 아이네이아스라는 젊은 영웅이 활약한다. 이 작품에는 신화 속 신들 역시 중요한 역할을 한다.
『일리아스』의 주요 줄거리를 소개하기 전에 트로이 전쟁 배경을 설명하도록 하겠다. 올림포스의 여신들인 헤라, 아테나, 아프로디테는 서로 자신들의 아름다움을 자랑한다. 그러다가 누가 가장 아름다운지 인간 남자 중 가장 잘생긴 트로이의 파리스에게 묻기로 한다. 그는 아프로디테를 지목하고, 아프로디테는 보답으로 인간 여자 중 가장 아름다운 여자를 주기로 한다. 파리스는 헬레네를 데려오게 된다. 당대 최고의 미녀로 꼽히는 헬레네는 그리스 왕 와가멤논의 동생 메넬라오스의 아내였으므로 격분한 이들은 그리스 대군을 이끌고 트로이 원정에 나선다. 이 원정에는 그리스의 수많은 영웅이 따라나섰다. 한편, 이에 맞서는 트로이에도 젊은 영웅들이 포진해 있었다. 이렇게 인류 역사상 가장 유명한 전쟁 중 하나인 트로이 전쟁이 시작됐다.
일리아스 2부 줄거리
그리스의 전설적인 전쟁인 트로이 전쟁을 배경으로 51일간의 사건을 노래한 것으로 그리스의 장군인 아킬레우스가 중심이 되어 원한과 복수에서 파생되는 인간의 비극을 다뤘다. 9년 동안 계속된 전쟁의 상황과 전쟁에 관여하는 올림포스의 신들, 장수들의 이야기 등을 위주로 한다.